Spiegelbilder
EIN ESSAY VON MARA FISHER
Seit der erste Mensch einen Blick auf sein eigenes Spiegelbild erhaschte, sind wir fasziniert. Der Spiegel offenbart ein Echo unseres körperlichen Selbst in einem Wechselspiel, in dem wir Subjekt und Objekt, Zeuge und Opfer, Original und Replik zugleich sind. Konfrontiert mit einem realistischen Bild unserer physischen Gestalt, versuchen wir seit Generationen, die Beziehung zwischen unserem Bild und unserer Identität zu verstehen und zu klären.
Auch heute noch betrachten manche reflektierende Oberflächen als Tore zur Welt der Toten und als Kanäle zum Jenseits.
Zu den bekanntesten Warngeschichten der griechischen Mythologie zählt die Geschichte von Narziss, einem jungen Mann, der von allen wegen seiner Schönheit verehrt wurde. Er entdeckte sein eigenes Spiegelbild und wurde davon betört, was zu seinem schnellen Tod führte. Im mittelalterlichen Europa war der Spiegel ein gefürchteter Gegenstand – für Prediger war er ein Instrument des Teufels, das diejenigen, die ihn betrachteten, in Trance versetzte und sie zu den Sünden der Nachahmung und Lust verleitete. Noch heute gelten spiegelnde Oberflächen als Tore zur Welt der Toten und als Weg ins Jenseits.
In einem Artikel, der von Lacans Essay über das Spiegelstadium inspiriert wurde, drückt der englische Psychoanalytiker DW Winnocott aus dem 20. Jahrhundert aus, dass der erste Spiegel der Blick der Mutter sei – er sei die früheste Bestätigung der Existenz und der ursprüngliche Beginn der Identität. Diese Idee wird in Mary Cassats Gemälde „ Frau mit Sonnenblume“ von 1905 auf vielfältige Weise aufgegriffen . Das Gemälde zeigt eine Frau und ein junges Mädchen in einem intimen Porträt, in dem sich die beiden gegenseitig ihre vergangene und zukünftige Identität spiegeln. Mithilfe von Doppelspiegeln veranschaulicht Cassat das Konzept der weiblichen Identität, das in zwei Phasen erfasst wird.
In Orson Welles' Film Noir „ Die Lady von Shanghai“ von 1947 trifft der Matrose Michael O'Hara Elsa, die Frau des Strafverteidigers Arthur Bannister. Im Höhepunkt des Films, der in einem schwindelerregenden Jahrmarktsspiegelsaal spielt, richtet Elsa ein letztes Mal an O'Hara einen Appell, mit ihr durchzubrennen, nachdem er ihre Rolle bei der Planung eines Mordkomplotts durchschaut hat. Elsa und ihre vielen Spiegelbilder werden dann von ihrem Mann Arthur konfrontiert. Als Arthur auf sie zugeht und sie der Täuschung beschuldigt, überlappen sich die Spiegelbilder des Paares und Bannister bemerkt: „Dich zu töten, heißt, mich selbst zu töten. Das ist dasselbe.“ Dann beginnen die beiden zu schießen – keiner ist sich sicher, welches Bild der wahre Gegner ist, aber schließlich verletzen sie sich gegenseitig tödlich. Das Spiegelprisma in dieser Szene spielt auf Elsas Doppelzüngigkeit an, und auch die Handlung des Films hat an verschiedenen Stellen die wahren Beweggründe der einzelnen Charaktere verschleiert und wieder enthüllt.
Jean Cocteaus Orpheus von 1950 erkundet den Spiegel als Portal zur anderen Seite – in diesem Fall als Tor zur Unterwelt, wo der Dichter Orpheus seine Frau Eurydike aus einem Jenseits zurückholen muss, in das sie vorzeitig entführt wurde. Cocteaus Interpretation besticht durch raffinierte Spezialeffekte – der Regisseur filmte Hände, die in Wasserbecken getaucht wurden, um den überzeugenden Eindruck zu erzeugen, Orpheus würde durch den Spiegel gehen. An mehreren Stellen wird das Filmmaterial rückwärts abgespielt, um die umgekehrte Physik der Unterwelt zu veranschaulichen.
„SPIEGEL SIND DIE TÜREN, DURCH DIE DER TOD KOMMT UND GEHT. SCHAU DICH DEIN LEBEN LANG IM SPIEGEL AN, UND DU WIRST DEN TOD AM WERKEN SEHEN.“
Cocteaus Nacherzählung des berühmten griechischen Mythos spielt im heutigen Paris und beginnt in einem geschäftigen Café, wo der berühmte Dichter Orpheus eine Prinzessin trifft, von der er später erfährt, dass sie „sein Tod“ ist. Orpheus verliebt sich schließlich in diese Personifizierung seines Schattens, und wie Narziss führt ihn seine Verliebtheit in dieses Spiegelbild durch die flüssige Oberfläche der Schwelle in die Unterwelt und damit in seinen möglichen Untergang. Bevor der Dichter in den Spiegel eintritt, teilt ihm der Engel Heurtebise die weise Analyse mit: „Ich verrate dir das Geheimnis aller Geheimnisse: Spiegel sind die Türen, durch die der Tod kommt und geht. Betrachte dich dein Leben lang im Spiegel, und du wirst den Tod am Werk sehen.“
In Film und Kunst kann der Spiegel Dualität, menschliche Vorstellungskraft oder Bewusstsein, die Vergänglichkeit physischer Schönheit oder die Unvermeidlichkeit des Todes symbolisieren. Obwohl Spiegel die formalen Realitäten der sichtbaren Welt widerspiegeln, verführen sie uns mit dem trügerischen Versprechen, unser wahres Ich zu offenbaren. In seinem Buch Die helle Kammer beklagt der französische Theoretiker und Philosoph Roland Barthes, dass ein Foto niemals sein tiefes „Selbst“ einfangen kann. Er schreibt: „‚Ich‘ stimmt nie mit meinem Bild überein; denn das Bild ist schwer, bewegungslos, eigensinnig (weshalb die Gesellschaft es aufrechterhält) und ‚ich‘ ist leicht, geteilt, zerstreut.“ Fotos erzeugen ebenso wie Filme oder Gemälde einen abgeflachten Splitter der Identität. Durch Farbe und Leinwand oder Licht und Ton halten diese Medien einen Augenblick aus einer Million Augenblicke fest, ein laminiertes Bild, das unzählige Male erneut angesehen oder betrachtet werden kann. In ähnlicher Weise verkörpern die glatten, gesichtslosen Oberflächen von Spiegeln perfekt die Spannung zwischen Kunst und Leben – sie sind die Leere, die wir vorübergehend füllen; ein Schimmer von Körperlichkeit ohne einen wahren Anschein von Seele.
