Dibujando hacia el centro: laberintos a través del tiempo y el espacio
UN ENSAYO DE MARA FISHER
“TODAS LAS INTERPRETACIONES SIGNIFICAN QUE EL USO DE LABERINTOS REFLEJA UN INSTINTO HUMANO DE DEJAR UNA HUELLA EN LA TIERRA, DE CONTEMPLAR LA NATURALEZA Y SUS COMPLEJIDADES Y DE EXAMINAR LA PROPIA EXISTENCIA, Y QUIZÁS LA DE UN PODER SUPERIOR.”
El sinuoso camino del laberinto ha sido utilizado por los humanos durante miles de años para comprender mejor el mundo natural y emprender una profunda búsqueda del yo. El camino del laberinto puede simbolizar la trayectoria de la vida o el paso del tiempo; su camino indirecto, pero decisivo, se alinea con ideas sobre un destino predestinado o la imprevisibilidad de la existencia. Todas las interpretaciones indican que el uso de los laberintos refleja el instinto humano de dejar una huella en la tierra, contemplar la naturaleza y sus complejidades y examinar la propia existencia, y quizás la de un poder superior.
El diseño del laberinto precede al del laberinto por siglos, y es considerado por algunos eruditos como el ejemplo definitorio del arte de la humanidad: a diferencia de un círculo o una línea, el símbolo no replica una forma que realmente se encuentra en la naturaleza, lo que lo convierte quizás en uno de los primeros ejemplos de cultura visual derivada puramente de la imaginación.
El primer símbolo conocido de laberinto —el laberinto clásico de siete circuitos o laberinto cretense— ha aparecido en lugares de todo el mundo, formando parte de nuestra conciencia colectiva desde la prehistoria hasta la actualidad. Si bien se ha especulado mucho sobre petroglifos que representan laberintos que podrían datar del Neolítico, el ejemplo más antiguo conocido del símbolo del laberinto clásico de siete circuitos proviene de una tablilla de arcilla con inscripciones del 1200 a. C., procedente del palacio micénico de Pilos, en el sur de Grecia. Posteriormente, el símbolo se utilizaría en todo el Mediterráneo para decorar monedas cretenses utilizadas en Cnosos entre el 300 y el 70 a. C. aproximadamente, como homenaje al laberinto mítico del rey Minos, Teseo y el Minotauro.
El mito del Minotauro mitad hombre, mitad toro y el laberinto era bien conocido en el mundo antiguo: Heródoto se refirió a él, y el poeta romano Ovidio más tarde incluyó la leyenda en su poema narrativo del año 8 d. C. Metamorfosis . El poder transformador de un camino tortuoso e indirecto parecía estar también en la mente de los poetas y el público de la antigua Grecia. La Odisea de Homero , del siglo VIII a. C., cuenta la historia de un viaje laberíntico de una década que lleva a su protagonista, Odiseo, a través de una serie de encuentros peligrosos y, finalmente, a su hogar físico y al proverbial "centro". La leyenda de Teseo y el Minotauro ilustra la alegoría del desarrollo humano hasta la edad adulta por medio de un laberinto literal: el joven ingresa a la estructura en espiral diseñada por Dédalo y emerge triunfante, iluminado por su experiencia y listo para asumir su papel como rey de Atenas.
Se sabe que los romanos ensalzaban el laberinto tanto por su potencial narrativo como por su atractivo visual, incorporándolo como diseño en elaborados suelos y paredes de mosaico en baños, edificios públicos y villas privadas entre los siglos II a. C. y V d. C. Para los romanos, los laberintos eran puramente decorativos; desprovistos de su significado filosófico, estos elementos gráficos rara vez se concibieron como motivos interactivos para que los usuarios los recorrieran o caminaran sobre ellos.
El arquetipo del laberinto ha sido ampliamente utilizado por artistas, escritores y cineastas de las últimas generaciones para transmitir temas misteriosos, oscuros o confusos, o como alegoría de las complejidades de la mente humana. El director Stanley Kubrick utiliza este símbolo como recurso visual que sugiere el peligroso potencial de la mente en su película de 1980, El Resplandor . En el clímax de la película, los personajes secundarios deben abrirse paso a través de un laberinto de setos mientras la psique del protagonista se desborda de locura. En una exploración de las fantásticas posibilidades que alberga la mente humana, el pintor, escultor y ceramista español Jean Miró diseñó un colorido jardín laberíntico en la Fundación Maeght de Saint-Paul de Vence, Francia, para que los visitantes experimentaran el sinuoso curso de su imaginación.
Ya sea que un laberinto se recorra caminando o recorriéndolo con la vista o los dedos, sus giros y vueltas crean un ritmo que puede, de forma variable, aquietar la mente o frustrar espíritus malignos, comunicar poder o proporcionar un viaje metafórico hacia el interior y el exterior. Aunque sus orígenes se han oscurecido con el paso del tiempo, las circunvoluciones de un laberinto contienen una esencia inherente y tácita que ha resonado con los humanos en diferentes épocas y lugares del mundo. Lo que estos grupos tienen en común es la comprensión de que el camino menos directo a veces puede ser el más revelador; aunque algunos giros parecen devolvernos a terreno familiar, finalmente nos llevan cada vez más adelante, cada vez más cerca del centro.
