Images miroir
UN ESSAI DE MARA FISHER
Depuis que le premier humain a aperçu sa propre image reflétée vers lui, nous sommes fascinés. Le miroir révèle un écho de notre corps dans un échange où nous sommes à la fois sujet et objet, témoin et victime, original et réplique. Confrontés à une image réaliste de nos formes physiques, nous cherchons depuis des générations à comprendre et à concilier la relation entre nos images et nos identités.
AUJOURD'HUI MÊME, CERTAINS CONSIDÈRENT QUE LES SURFACES RÉFLÉCHISSANTES SONT DES PORTES D'ACCÈS AU MONDE DES MORTS ET UN CANAL VERS L'APRÈS-VIE.
Parmi les récits édifiants les plus connus, la mythologie grecque raconte l'histoire de Narcisse, un jeune homme adoré de tous pour sa beauté, qui découvre son propre reflet et se laisse séduire par lui, ce qui le mène à une mort rapide. Dans l'Europe médiévale, le miroir était un objet redoutable ; pour les prédicateurs, c'était un instrument du diable qui déclenchait un état de transe chez ceux qui le contemplaient, les incitant à commettre les péchés d'imitation et de luxure. Aujourd'hui encore, certains considèrent les surfaces réfléchissantes comme des portes d'accès au monde des morts et des canaux vers l'au-delà.
Dans un article inspiré de l'essai de Lacan sur le stade du miroir, le psychanalyste anglais du XXe siècle DW Winnocott affirme que le premier miroir est le regard maternel – c'est la première affirmation de l'existence et le commencement de l'identité. Cette idée prend de multiples aspects dans le tableau de Mary Cassat , La Femme au tournesol , de 1905 , qui encadre une femme et une jeune fille dans un portrait intime où les deux se reflètent mutuellement une identité passée et future. À l'aide de miroirs doubles, Cassat illustre la notion d'identité féminine saisie en deux temps.
Dans le film noir d'Orson Welles de 1947 , La Dame de Shanghai , un marin nommé Michael O'Hara rencontre Elsa, l'épouse de l'avocat pénaliste Arthur Bannister. Au point culminant du film, qui se déroule dans une étourdissante salle des glaces, Elsa lance un dernier appel à O'Hara pour qu'il s'enfuie avec elle après qu'il a compris son rôle dans l'orchestration d'un complot meurtrier. Elsa et ses nombreux reflets sont alors confrontés à son mari, Arthur. Alors qu'Arthur s'approche d'elle, l'accusant de tromperie, les images miroir du couple se chevauchent et Bannister observe : « Te tuer, c'est me tuer. C'est la même chose. » Les deux hommes commencent alors à tirer – aucun des deux ne sait avec certitude quelle image est le véritable adversaire, mais ils finissent par se blesser mortellement. Le prisme des miroirs dans cette scène fait allusion à la duplicité d'Elsa, tout comme l'intrigue du film a, à plusieurs reprises, obscurci et révélé les véritables motivations de chaque personnage.
Orphée, de Jean Cocteau (1950), explore le miroir comme un portail vers l'au-delà – en l'occurrence, comme une porte d'entrée vers le monde souterrain où le poète Orphée doit ramener sa femme, Eurydice, d'un au-delà où elle a été prématurément emmenée. L'interprétation de Cocteau enchante par son utilisation d'effets spéciaux ingénieux : le réalisateur a filmé des mains plongées dans des bassins d'eau pour créer l'effet convaincant du passage d'Orphée à travers le miroir, et il y a plusieurs passages où les images sont projetées à l'envers pour illustrer la physique inversée du monde souterrain.
« LES MIROIRS SONT LES PORTES PAR LESQUELLES LA MORT VA ET VIENT. REGARDEZ-VOUS DANS UN MIROIR TOUTE VOTRE VIE ET VOUS VERREZ LA MORT À L'ŒUVRE. »
La relecture par Cocteau du célèbre mythe grec se déroule dans le Paris contemporain et commence dans un café animé où le célèbre poète Orphée rencontre une princesse qu'il apprendra plus tard être « sa Mort ». Orphée finit par tomber amoureux de cette personnification de son ombre et, tel Narcisse, son engouement pour cette image miroir le conduit à travers la surface liquide du seuil vers les Enfers, et donc vers sa chute potentielle. Avant que le poète ne pénètre dans le miroir, l'ange Heurtebise lui livre cette sage analyse : « Je vais te confier le secret des secrets : les miroirs sont les portes par lesquelles la Mort entre et sort. Regarde-toi dans un miroir toute ta vie et tu verras la Mort à l'œuvre. »
Au cinéma et dans l'art, le miroir peut symboliser la dualité, l'imagination ou la conscience humaine, l'impermanence de la beauté physique ou l'inéluctabilité de la mort. Bien que les miroirs reflètent les réalités formelles du monde visible, ils nous séduisent par la promesse trompeuse de révéler notre véritable esprit. Dans son livre La Chambre claire , le théoricien et philosophe français Roland Barthes déplore qu'une photographie ne puisse jamais capturer son « moi » profond, écrivant : « “Moi-même” ne coïncide jamais avec mon image ; car c'est l'image qui est lourde, immobile, têtue (c'est pourquoi la société la soutient), et “moi-même” qui est léger, divisé, dispersé. » La photographie, comme le cinéma ou la peinture, produit un fragment aplati d'identité. Par la peinture et la toile ou la lumière et le son, ces médiums capturent un instant extrait d'un million d'instants, une image laminée qui peut être revue ou revisitée d'innombrables fois. De même, les faces lisses et sans traits des miroirs résument parfaitement la tension entre l'art et la vie : ce sont les vides que nous comblons momentanément ; une lueur de physicalité sans véritable semblant d'âme.
