Par Samara Davisworth
Je suis montée dans l'avion, les mains moites et un sourire forcé, tout en tirant timidement sur le sac banane enroulé autour de ma taille. Mon dixième anniversaire venait de passer, et mes parents m'autorisaient à prendre un vol solo pour rendre visite à de la famille. C'était ma première expérience d'indépendance adulte, et c'était aussi la première fois que je me souvenais ne pas pouvoir dire le mot « non ».
Quelques heures plus tôt, j'avais contemplé avec horreur le sac banane que mon père m'avait fièrement offert. Ma mère, ayant senti mon aversion pour cet accessoire de mode, m'avait murmuré : « Tu es grande maintenant ; tu peux refuser de le porter si tu n'en as pas envie. » Mais l'excitation qui se lisait sur le visage de mon père tandis que je l'essayais avec hésitation avait eu un effet étrange sur moi. À cet instant, l'idée de le blesser était bien plus forte que l'attrait de l'authenticité que j'avais si bien connu jusque-là. Vingt ans plus tard, j'ai encore du mal à dire « non ».
Le problème avec ce mot, c'est qu'on l'utilise d'abord avec une certaine provocation. Tout petits, on le prononce pour forger notre indépendance. Mais en grandissant, petit à petit, cette provocation s'estompe et laisse place à un besoin d'acceptation. Les jeunes enfants sont souvent récompensés pour ce qu'on leur demande, ce qui instaure l'idée que l'amour et l'acceptation se gagnent en faisant plaisir aux autres. Avec le temps, cette leçon se transforme en une aversion apparemment anodine pour le mot « non », qui peut nuire gravement à notre bien-être général.
Beaucoup d’entre nous vivent dans un Oui monde où être un Oui Être une personne et saisir toutes les opportunités est essentiel pour mener une vie riche et réussie. Mais combien de fois avez-vous ressenti cette pointe d'appréhension après avoir dit oui par réflexe à quelque chose que vous ne vouliez tout simplement pas faire ? Tandis que votre bouche formule une réponse affirmative, votre cerveau hurle : « Vous êtes déjà dépassé ! » Et cela se produit dans tous les aspects de la vie. La culpabilité s'accumule à l'idée d'aller chercher un plat à emporter et de se lover dans une bonne beuverie quand des amis insistent pour que vous les rejoigniez à l'apéro. Vous vous surprenez à dire oui instinctivement, encore et encore, même si votre cerveau hurle « Non ! »
Le désir d'être utile, coopératif et enthousiaste fait partie intégrante de la condition humaine. Nous nous soucions de nos proches, de nos amis et de notre carrière. Nous finissons donc par dire « oui » à tant de choses que nous ne pouvons tout simplement pas suivre. Cela peut entraîner un manque d'identité personnelle, une insatisfaction professionnelle, du stress, de l'anxiété, de la dépression, des relations dysfonctionnelles ou un épuisement professionnel – des situations que j'ai vécues par le passé à cause de mon réflexe irrépressible de vouloir plaire aux autres.
Bien sûr, certains acceptent avec enthousiasme chaque demande, invitation, défi et opportunité, tout en conservant un surplus d'énergie. Ces créatures mythiques sont soit incroyablement énergiques, soit tout simplement à court d'énergie. Chacun est différent, et ce qui peut paraître insurmontable pour l'un peut être une promenade de santé pour l'autre. L'essentiel est de se donner le temps et l'espace nécessaires pour identifier ses limites et ses désirs personnels. Une fois ces limites établies, on peut commencer à les fixer. Mais pour les fixer et les respecter, il faut se familiariser avec un petit mot magique.
Comme je cherche à plaire aux autres, je ne savais pas trop comment le dire au début. J'ai dû me tourner vers mon mari : je suis toujours impressionnée par sa capacité à répondre à un message par un « merci, mais je ne peux pas » – point final. Pas d'excuses, de justifications, juste un « non » ferme et poli. C'est aussi simple que ça. Pas besoin de réponses compliquées, élaborées ou de ce « peut-être » détourné. Cela ne fait que prolonger la souffrance et engendrer davantage de frustration pour les deux parties que si un simple « non » respectueux avait été établi dès le départ. Être honnête, clair et décisif est la façon la plus gentille de décevoir quelqu'un, et aussi la meilleure chose que vous puissiez faire pour vous-même.
Apprendre à dire non aux choses qui vous limitent et vous épuisent vous permettra de gagner du temps dans votre vie. Soudain, vous aurez plus de temps pour les personnes que vous aimez vraiment, pour un travail qui a du sens, pour un sommeil dont vous ne culpabilisez pas, pour l'exercice et la nourriture qui vous nourrissent, et pour des loisirs qui vous procurent vraiment du plaisir. À une époque où prendre soin de soi devient plus pertinent, voire plus nécessaire, apprendre à dire « non » est un excellent point de départ.
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