Von Samara Davisworth
Mit verschwitzten Händen und einem aufgesetzten Lächeln bestieg ich das Flugzeug und zupfte verlegen an meiner Gürteltasche. Mein zehnter Geburtstag war gerade vorbei, und meine Eltern verabschiedeten mich zu einem Alleinflug zu Verwandten. Es war mein erster Eindruck von erwachsener Unabhängigkeit und zugleich das erste Mal, dass ich nicht „nein“ sagen konnte.
Stunden zuvor hatte ich entsetzt auf die Gürteltasche gestarrt, die mir mein Vater stolz geschenkt hatte. Meine Mutter spürte meine Abneigung gegen dieses modische Statement und flüsterte: „Du bist jetzt ein großes Mädchen; du kannst nein sagen, wenn du nicht willst.“ Doch die Begeisterung, die aus dem Gesicht meines Vaters strahlte, als ich sie zögerlich anprobierte, hatte eine seltsame Wirkung auf mich. In diesem Moment war der Gedanke, seine Gefühle zu verletzen, viel größer als die Anziehungskraft der Authentizität, die mein junges Ich bis dahin so gut gekannt hatte. Über zwanzig Jahre später fällt es mir immer noch schwer, „Nein“ zu sagen.
Das Problem mit diesem Wort ist, dass wir es anfangs so trotzig verwenden. Als Kleinkinder sagen wir es, um unsere Unabhängigkeit zu unterstreichen. Doch mit zunehmendem Alter schwindet dieser Trotz nach und nach und wird durch das Bedürfnis nach Anerkennung ersetzt. Kleine Kinder werden oft dafür belohnt, dass sie tun, was man von ihnen verlangt, was die Vorstellung prägt, Liebe und Anerkennung durch das Gefallen anderer zu verdienen. Mit der Zeit entwickelt sich daraus eine scheinbar harmlose Abneigung gegen das Wort „Nein“, die unser allgemeines Wohlbefinden massiv beeinträchtigen kann.
Viele von uns leben in einer Ja Welt, in der ein Ja Mensch zu sein und jede Chance zu ergreifen, ist unerlässlich für ein erfülltes und erfolgreiches Leben. Aber wie oft haben Sie schon dieses Gefühl der Angst verspürt, nachdem Sie reflexartig zu etwas Ja gesagt haben, was Sie einfach nicht tun wollten? Während Ihr Mund eine positive Antwort formt, schreit Ihr Gehirn: „Du bist schon überfordert!“ Und das passiert in allen Lebensbereichen. Schuldgefühle häufen sich, wenn man Essen zum Mitnehmen holen und sich gemütlich mit einem ausgiebigen Gelage einkuscheln möchte, während Freunde darauf bestehen, dass man mit ihnen zur Happy Hour geht. Man sagt instinktiv immer wieder „Ja“, egal wie laut das eigene Gehirn „ Nein! “ schreit.
Der Wunsch, hilfsbereit, kooperativ und enthusiastisch zu sein, ist letztlich Teil der menschlichen Natur. Wir kümmern uns um unsere Lieben, Freunde und unsere Karriere. Deshalb sagen wir zu so vielen Dingen „Ja“, die wir einfach nicht einhalten können. Das kann zu mangelnder Selbstidentität, Unzufriedenheit im Job, Stress, Angstzuständen, Depressionen, gestörten Beziehungen oder Burnout führen – Dinge, die ich in der Vergangenheit aufgrund meines grenzenlosen Gefälligkeitsreflexes erlebt habe.
Sicher, manche nehmen jede Bitte, Einladung, Herausforderung und Chance mit vollem Herzen an und haben immer noch Energie übrig. Diese Fabelwesen sind entweder unheimlich energiegeladen oder einfach noch nicht am Ende ihrer Kräfte. Jeder Mensch ist anders, und was der eine als völlig überfordernd empfindet, kann für den anderen ein Kinderspiel sein. Der Schlüssel liegt darin, sich selbst den Raum und die Zeit zu geben, seine persönlichen Grenzen und Wünsche zu erkennen. Sobald dies geklärt ist, kann man beginnen, Grenzen zu setzen. Doch um solche Grenzen zu setzen und zu respektieren, muss man ein kleines, magisches Wort kennen.
Da ich es allen recht machen will, wusste ich zunächst nicht, wie ich es sagen sollte. Ich musste mich an meinem Mann orientieren – ich bin immer wieder beeindruckt von seiner Fähigkeit, auf eine Nachricht mit „Danke, aber ich kann nicht“ zu antworten – Punkt. Keine Ausreden, Rechtfertigungen, Entschuldigungen, nur ein klares, aber höfliches „Nein“. So einfach ist es wirklich. Es sind keine komplizierten, ausgefallenen Antworten oder ein ablenkendes „Vielleicht“ nötig. Diese verlängern das Leid nur und führen letztendlich zu mehr Frustration auf beiden Seiten, als wenn von Anfang an ein einfaches, respektvolles „Nein“ ausgesprochen worden wäre. Ehrlich, klar und entschieden zu sein, ist die netteste Art, jemanden abzuweisen, und auch das Netteste, was Sie jemals für sich selbst tun werden.
Wenn Sie lernen, Nein zu den Dingen zu sagen, die Sie einengen und erschöpfen, schaffen Sie letztendlich Freiraum in Ihrem Leben. Plötzlich haben Sie mehr Zeit für Menschen, mit denen Sie wirklich zusammen sein möchten, für wirklich sinnvolle Arbeit, für Schlaf ohne schlechtes Gewissen, für Bewegung und gesundes Essen und für Hobbys, die Ihnen wirklich Freude bereiten. In einer Zeit, in der Selbstfürsorge immer wichtiger und sogar notwendiger wird, ist das Lernen, „Nein“ zu sagen, ein guter Anfang.
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